Ο πρώτος μήνας του έτους πήρε το όνομα του από τον Θεό των Ρωμαίων Ιανό που ήταν ο Θεός της αρχής και του τέλους.
Οι Ρωμαίοι παρουσίαζαν τον Ιανό με δυο πρόσωπα συνήθως στα αγάλματά του το ένα πρόσωπο κοίταζε την είσοδο της πόλης και το άλλο την έξοδο.
Έβλεπε την ίδια στιγμή και προς τα πίσω και προς τα μπρος και το μέλλον και το παρελθόν.
Με το κλειδί που κρατούσε στο χέρι του άνοιγε τις πόρτες του καινούργιου χρόνου είχε 12 βωμούς όσοι είναι και οι μήνες τους έτους και στα δυο χέρια του κρατούσε στο ένα χέρι τον αριθμό 300 και στο άλλο χέρι τον αριθμό 65.
Για τους Έλληνες είναι ο πρώτος μήνας του έτους παρόλο που συνοδεύετε από βαρύ κρύο και κακοκαιρία έχει μια μικρή όαση ηλιόλουστων ημερών τις γνωστές αλκυονίδες ημέρες που είναι ζεστές και πήραν το όνομα τους από την Αλκυόνη από την μυθολογία η οποία προστατεύτηκε από τους Θεούς και το όνομα της πήρε το αντίστοιχο πουλί που αυτές τις ημέρες γεννά και ζεσταίνει τα αυγά του μέχρι να βγουν οι νεοσσοί.
Από τις πιο χαρακτηριστηκές γιορτές του Ιανουαρίου είναι η πρωτοχρονιά με την κοπή της βασιλόπιτας, έθιμο το οποίο μπορεί να πραγματοποιηθεί σε όλη την διάρκεια του μήνα και σίγουρα το κατάλληλο συνοδευτικό κρασί είναι ό,τι πρέπει.